行かないと。

｢必ず帰ってくる｣、そうあの人は言った。
待っていて欲しいと、言われた。

あの人の背中を見送って、どれくらい経っただろう。
彼は思いつめた様子で、僕にコアを預け、どこかに行ってしまった。

彼は｢必ず戻ってくる｣と言っていたけれど。

｢…行かなくちゃ。｣

何に駆り立てられているのかは分からない。
この焦燥感がどこから来るのかは分からない。
けれど、彼のところに行かなければいけない気がした。
今すぐにでも行かなければいけない気がした。

急がなければ。手遅れになる前に。


あの人に預けられた「コア」をそっと握り締め、病室のドアに手をかける。



―"その時"まで、あと約一時間。




＝＝＝＝＝
病室出ようとした直後にマリアくんの来訪に遭って、「ごめんなさい、これから出かけなければならないの」「今日は宿題ね」と読み書きドリルを渡すところまで妄想した←